曼联和迈克尔·奈顿:他的故事

25年前的今天，我开始收购世界上最著名的足球俱乐部曼联。从那时起，很多事情已经过去了。但是，即使在今天，我仍然被问及那个重要时期的事件。

奇怪的是，几乎每天都有人在社交媒体上提到那段时间。当时我并不知道，至少对许多人来说，这件事将会定义我的人生。

回想1989年8月19日那个阳光明媚的下午——那一天，我们看到了“一个留着小胡子的矮胖家伙;那种你可能会误认为是看门员的家伙”(至少一个记者喜欢这样形容我)，厚脸皮地走上老特拉福德的神圣草坪，全副武装，准备去玩一场杂耍式的轻松娱乐——我从来没有想到这一天会在这么多人的脑海中留下印象。

这是我永远不会忘记的一天。这一天，我肆意的表演被一些人欣赏，被另一些人厌恶。但是，如果有一半的机会，如果我认为情况需要这样的场合，我会再重复这一天。

见见杂耍者

这是一个新的足球赛季(1989/90赛季)的开始，就在开球前，在将近5万名热切等待各自球队出场的观众面前，我跑到老特拉福德球场(Old Trafford)，表演了现在众所周知的杂技。在斯特雷特福德球场(Stretford End)，当我在狂热的球迷面前把球打进球门时，短暂的自我放纵达到了高潮。

球迷们以为俱乐部刚签下一名新球员。我可能会补充一句，一个人不是你所理解的35万英镑周薪，但无论如何，一个人有一个装满商业伎俩的工具包，总有一天会导致俱乐部能够开出如此荒谬的周薪来吸引世界足球精英。

我绝对不后悔我决定表演那个相当炫耀的，而且，我承认，有点以自我为中心的入口。”

我绝对不后悔我决定表演那个相当炫耀的，而且，我承认，有点以自我为中心的入口。没有，什么都没有。我为什么要这么做?

1989年，我出价2000万英镑买下俱乐部(在当时是一笔巨款，也是当时俱乐部历史上最大的收购价)，这不仅是本世纪最划算的交易(现在任何头脑正常的人都不会反对这一事实)，而且我还认为，我突然闯入球场，是一种相当新颖的方式，用来介绍自己是俱乐部新当选主席。

这一举动无疑吸引了所有人的注意力。事实上，我不认为说这件事似乎抓住了当时足球界每个人的想象力是太牵强了。

对于某个年龄的粉丝来说，他们仍然对那一天有清晰的记忆。当然，这样的场面在老特拉福德从未出现过，其他任何地方也从未出现过。

即使是批评者也必须承认，这个星球上每一个热爱足球的学生和成年人，如果有一半的机会，都会想做和我一样的事情。

不同的是，我真的这么做了。而且，我真诚地相信，在那个值得纪念的日子里，我在把球打进斯特雷特福德的球网之前，在球场上做了一件正确的事情，在当时的情况下。

我下定决心要向球迷们证明，我不仅仅是另一个追逐他们俱乐部利益的商人。我需要向他们展示我是一个真正的足球迷，就像他们一样。我需要向所有人展示，我是一个热爱足球本身的人，我不仅仅是为了这项运动的商业方面——就像在那个黑暗的80年代，足球产业的“商业”方面一样。

当然，我完全可以理解为什么像马丁·爱德华兹这样的人，当时的俱乐部主席和老板，以及刚刚同意把俱乐部卖给我的人，会对我那天有点不正统和放纵的行为感到“震惊”。是的，我同意，马丁一定在想，“天哪，我都做了什么?”

如果他认为自己把俱乐部卖给了某个异想天开的特立独行的人，他犯了一个巨大的错误，我可以原谅他。在这方面我很同情爱德华兹。这种行为对他的个人举止和保守的性格来说实在是太过分了。

马丁，博比和巴斯比

但马丁不应该惊慌失措。我们都知道，对他来说，整个事件的结果比他预期的要好。当他慢慢地低下头，希望地上的一个洞能把他整个吞下去的时候，他不知道这一幕会让他继续收获个人财富。

我敢肯定，他在几年后最终出售自己的股份而赚到的近1亿英镑，会减轻他在我争取这家伟大俱乐部球迷支持的那天所遭受的任何尴尬。

在我步入球场的那一天，俱乐部里还有一些人差点死掉。的确，可怜的老博比·查尔顿一定是心脏病发作了。

像我这么了解鲍比，他肯定会因为这一切的尴尬而畏缩在座位上。但那只是鲍比;他是世界上最低调、最不炫耀的人。他不是那种会搞一些我自己偶尔会喜欢的滑稽动作的人。

在曼联，董事会和球迷之间存在着巨大的鸿沟。马丁成了替罪羊。”

但马丁、博比和其他相关人员需要明白的是:不可否认的事实是，当时曼联董事会和球迷之间存在着巨大的鸿沟。这种痛苦集中在两个群体之间的巨大脱节;这表现在董事会和露台之间的巨大不信任。

这种强烈不信任的负面情绪尤其针对马丁，也针对整个董事会。马丁成了曼联所有人的替罪羊。

然而，总的来说，爱德华兹作为俱乐部主席的表现并不差，因此我认为在这一点上，一些批评对他是不公平的。当然，对于他来说，以区区1000万英镑的价格把俱乐部卖给我是完全不同的事情。

我喜欢马丁，和他相处得很好。说句公道话，我几乎喜欢俱乐部里的每个人。不管一些媒体怎么说，我和董事会的所有同事相处得很好，这是一个事实——显然有些人比其他人要好。的确，我与联合导演马丁、莫里斯·沃特金斯和可爱的莱斯·奥利夫相处得特别好——遗憾的是，后者现在已经不在我们身边了。

伟大的马特·巴斯比爵士(Sir Matt Busby)也是另一位很棒的同事，我和他一起度过了许多个小时。马特爵士经常把我带到一边，和我进行愉快而热烈的交谈。在这里，马特将在所有与比赛有关的事情上提供他惊人的足球智慧。我和弗格森的关系也很好。

没有人比我更高兴看到弗格森爵士取得了巨大的成功，在这个过程中，他为自己建立了有史以来最伟大的教练的声誉，并在这个过程中成为了千万富翁。

事实上，在我作为一名董事积极参与俱乐部运营的整整三年时间里，我从未与俱乐部的任何人发生过争执。嗯,差不多。

的确，只有一个人真的让我大吵了一架，那是在一个周六比赛日的早上。这是一场争吵，直到今天，对我来说仍然像它发生的那天一样令人不快。显然，我不会在这里透露那个人的名字。

为了避免你对此感兴趣，你会在即将出版的书中读到这个故事的描述。这本书(别人写的)讲述了整个曼联-迈克尔·奈顿的故事。我希望它能很快见到曙光。

蓝图

尽管马丁说那天他感到很尴尬，但几周后他还是邀请我加入了美联航董事会。1989年到1992年，我在老特拉福德当了三年的教练。

可以肯定的是，尽管马丁有这样的说法，我知道他非常欢迎我为俱乐部的商业发展制定的足球蓝图。这份文件阐述了我对俱乐部未来发展的看法，以及如何将俱乐部推向一个新的商业平台。

我也知道，一旦其他人看到了我发现的机会，他们一定会加入即将到来的淘金热。”

我已经在我的计划中列出了我认为最合适的方式来利用俱乐部的品牌定位，并培养它未来的潜力。要实现这一目标，就必须采用一种策略，利用我知道很快就会在整个更广泛的行业内出现的商业机会。对我自己来说，这些未来的机会是一清二楚的。在我找到马丁购买他的股份之前几年，我就已经意识到像曼联这样的俱乐部的商业前景。我也知道，一旦足球界的其他人都看到了我在1989年如此轻易地确定自己的机会和潜力，足球界的每个人都会确保自己也加入即将到来的淘金热。

我的目的是让曼联成为整个行业中最强大的球队，从任何可能的角度来看，仅仅是通过利用这些商业机会。

我的目标从来不是中饱私囊。我的工作就是确保曼联在这场即将冲击足球行业的巨变中处于领先地位和最前沿。

1989年10月25日，我一加入董事会，就把这份蓝图文件送给了马丁•爱德华兹。

自卫

马丁·爱德华兹应该感谢我在1989年的及时干预。在其规模和追随者的背景下，俱乐部无疑在球场内外都失败了。

所有的观察家都必须承认，在接下来的25年里，从我在老特拉福德球迷面前小跑的那一天起，这家俱乐部在球场内外都从未回头。当然，在过去的几十年里，它在这两个领域都取得了巨大的成功。这是不可否认的。

即使在今天，尽管最近在大卫·莫耶斯和现在的新教练路易斯·范加尔的带领下，俱乐部在球场上的表现令人失望，但俱乐部仍然在财政上取得了巨大的成功。

曼联可以在世界上任何一个球员身上花费惊人的金钱，甚至不会真正触及到边路。我再一次如此大胆地宣称，这种情况是迈克尔·奈顿在曼联时代留下的真正遗产，对此我没有任何歉意。

如果马丁·爱德华兹(或其他任何人)相信或愿意接受这一事实，他们的观点与我无关。我知道真实的事实，这就是真实的事实。

马丁·爱德华兹，或者当时与他有关系的所有人——没有一个人能让我相信他们能看到或理解曼联真正的商业潜力。否则，我怎么会被允许踏进那地方?

引用备受尊敬的曼彻斯特商人、我曾经的俱乐部联席董事、时任曼联副主席的迈克尔•埃德尔森(Michael Edelson)的话:“我们(曼联董事)基本上遵循了他(迈克尔•奈顿)制定的计划……”(每日电讯报, 2004)

他的目标是把俱乐部变成一个金融巨头——一个财政强国。有一天，一个俱乐部可以通过本土产品获得资金，然后出去购买教练想要的世界上任何一个世界级球员。这就是目标。

记者迈克尔·克里克(Michael Crick)被认为是研究曼联所有事情的专家，也是第四频道新闻的现任政治编辑，他写道:“有充分的理由表明，迈克尔·奈顿在曼联近现代历史上的影响力超过了俱乐部的许多经理、董事或球员。(《老板》，2002)

银行支持

关于我想买下俱乐部的出价，不，迈克尔·奈顿的“支持者退出”是不对的。事实是这样的:在我1989年收购俱乐部的最后阶段结束之前，我早就把最初想参与竞购的两家公司抛在一边了。这些潜在的“支持者”被我抛弃了，而不是像马丁倾向于认为的那样被我抛弃。

此外，再次与爱德华兹的说法形成直接对比的是，1989年用于收购曼联的资金完全是我个人和支持我收购俱乐部的银行家一起拿出的。至少马丁•爱德华兹现在确实承认，银行已经向他提供了完成收购所需资金的证明。

因此，1989年购买曼联的钱与鲍勃·桑顿(Debenhams Plc的前首席执行官)和斯坦利·科恩(Parker Pens和Betterware集团的前所有者)绝对没有任何关系，马丁·爱德华兹指的是两个“富有的支持者”。

每一个了解我在曼联的真实故事的人都能看到这一点。

我非常自豪，我在这个星球上最伟大的足球俱乐部的崛起中发挥了自己的作用。没有人比我更高兴地看着曼联在90年代和新千年的第一个十年里从一个成功走向另一个成功。

至于我在球场上的一天，没有人能把那些美好的回忆从我身上夺走。我在那里，我做到了，我绝对喜欢它的每一秒钟。这一天将永远伴随我。这是一切开始的一天。这是曼联真正的重生。

这一天也绝对触发了俱乐部惊人的商业发展。而且，一旦给出了所有的事实，我敢打赌，没有人看不出那一天是“新”曼联诞生的日子。我们今天看到的俱乐部就是这样诞生的;生孩子的人是“一个留着小胡子的矮胖家伙，你可能会误以为他是看门的”。