2020年欧洲杯似乎注定是英格兰边后卫的比赛。加雷斯·索斯盖特一开始就挑选了6名球员，其中包括4名右后卫。特伦特·亚历山大-阿诺德因伤离队意味着边后卫队伍减少到只有5人。
在对阵克罗地亚的比赛中，索斯盖特出人意料地忽略了他的左后卫，让基兰·特里皮尔离开了位置。在对阵苏格兰的第二场比赛中，他率先将两名后卫轮换上场。到目前为止，英格兰的边后卫数量比射门次数还多，这使得本·奇尔威尔在本届杯赛中显得很奇怪。与捷克共和国的抢椅子游戏可能还会继续，尽管没有自我孤立的奇尔韦尔。如果这反映了英格兰所享有的罕见财富——两个欧冠冠军，一个欧冠决赛冠军，一个西甲冠军和曼联的年度最佳球员，即使没有亚历山大-阿诺德，可以说是世界上最好的右后卫——那么本届锦标赛的定义边后卫并不是索斯盖特的球员。
可以说，前两轮比赛中最出色的个人表现来自德国的罗宾·戈森斯，尽管他是一名边后卫。葡萄牙的折磨者进了一个球，另一个被判无效，又助攻了两个球。他的右翼对手约书亚·基米希几乎同样有影响力。荷兰队飞翔的右边后卫丹泽尔·邓弗里斯再次证明了名义上的后卫在进攻中是毁灭性的。
与此同时，意大利的一人左路球员莱昂纳多·斯皮纳佐拉已经形成了阵型;他是边后卫角色演变的化身，他们在战术上的重要性与日俱增，因为他们一次又一次地出现在比中场更靠前的位置上。本届世界杯还提供了其他证据:匈牙利在对阵法国的比赛中出人意料地领先，这要归功于菲奥拉(Attila Fiola)在禁区内的突入。威尔士本应捍卫1-0的领先优势，但康纳·罗伯茨(Connor Roberts)的冒险精神战胜了他，他在第95分钟出现在土耳其的禁区内，打进了一球。
然后是英格兰的边后卫。理论上，他们在这些位置上拥有最好的攻击型球员。在实践中，他们对最后的三分之一是陌生人。苏格兰队已经得到了队长的多次传中，但罗伯逊的传球比英格兰四重奏(加上未上场的奇尔维尔)的总和还要多。
他们对克罗地亚采取安全第一的策略是有一定道理的。英格兰可以证明安特·雷比奇和伊万·佩里西奇的威胁;后者在2018年世界杯半决赛中证明了他们的克星，自从马里奥·曼朱基奇(Mario Mandzukic)的国家队生涯结束以来，人们越来越明显地感觉到，如果边锋停摆，克罗地亚也会停摆。
但是苏格兰队没有边锋;在边后卫罗伯逊和斯蒂芬·奥唐纳的位置上，他们的首发位置更靠后。看到肖和里斯·詹姆斯出现在球队名单上，让人想到他们会更有攻击性。不管是有意为之还是环境使然，他们都更加谨慎。两者都不像在老特拉福德和斯坦福桥看到的那个球员。
索斯盖特上周在英国独立电视台的讲话值得回顾一下。“最重要的是，边后卫的工作就是防守，”他说，一个在很多方面都很进步的教练可能已经回到了另一个时代;这也可以解释为什么他把亚历山大-阿诺德排除在三月比赛的大名单之外。
特里皮尔在马德里竞技的经理迭戈·西蒙尼(Diego Simeone)可能会同意这一点。但是，尽管切尔西采用了边后卫阵型，詹姆斯和奇尔威尔却频繁地在前场发起进攻，部分原因是中场球员总是在球后。在利物浦的4-3-3阵型中，阿诺德经常越过亨德森和维纳尔杜姆，因为他知道他们能为他提供掩护。英格兰队在周五的比赛中表现得过于谨慎，因为他们有两名后腰，分别是卡尔文·菲利普斯和德克兰·赖斯。
周二与捷克的比赛可能是释放边后卫的最后机会。这种感觉可能是，索斯盖特将首先在面对精英对手时寻找防守的稳定性，如果英格兰队在D组出线，他们肯定会在16强对阵法国、德国或葡萄牙。沃克的恢复速度使他成为最好的防守右后卫;也许特里皮尔在一个不熟悉的位置上的保守使他成为最没有野心的左后卫。也许，考虑到英格兰各式各样的进攻天才，他们只需要防守球员来防守，如果各种前锋都找到了最佳状态。但另一种可能性是，他们的进攻边后卫在2020年欧洲杯上没有真正的进攻就结束了。
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